Certaines variations sont nécessaires parce qu’elles sont le résultat de différences d’état de santé entre les populations des territoires considérés, le choix des patients, le fruit de l’innovation ou de l’amélioration des pratiques. Dans d’autres cas, elles sont davantage liées à l’hétérogénéité des pratiques médicales et cela est plus contestable.
Ces variations non souhaitables posent des questions de qualité et d’égalité des soins. Cela signifie que certaines personnes subissent des examens et des traitements qui ne sont pas utiles au diagnostic ou à la thérapeutique et que d’autres patients n’ont pas les examens qui seraient nécessaires à leur état.
Enfin, cette situation pose aussi la question de l’efficience des dépenses de santé. Les contraintes de plus en plus lourdes qui pèsent sur le budget de l’Assurance maladie dans notre pays nous obligent à réduire ces variations non souhaitables pour s’assurer que les dépenses sont faites à bon escient.